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Recentemente, l’attenzione è stata rivolta verso l’adolescenza, l’abuso di smartphone e i Social Network. Un articolo, in particolare, ha attirato l’attenzione mondiale: si tratta di “End the phone-based childhood” pubblicato su The Atlantic. Scritto dallo psicologo Jonathan Haidt, l’articolo evidenzia l’aumento dei suicidi tra gli adolescenti, registrato negli Stati Uniti a partire dal 2010. Haidt collega questo fenomeno all’uso incontrollato degli smartphone, definendolo “il più grande esperimento incontrollato che l’umanità abbia mai eseguito sui propri figli”.

Sebbene le ricerche di Haidt siano incentrate sugli Stati Uniti, anche in Italia il quadro della salute mentale degli adolescenti non è incoraggiante. Una ricerca condotta dalla Fondazione Gemelli IRCCS, Unicef e l’Unità Operativa Semplice (UOS) di Psicologia Clinica ha rivelato che il 39% dei giovani soffre di sintomi affettivo-ansiosi o depressivi.

Haidt attribuisce il declino generale della salute mentale degli adolescenti non solo all’uso smodato degli smartphone, ma anche a un cambiamento nel ruolo dei genitori, diventati iperprotettivi e limitanti per i loro figli. Egli consiglia maggiore gioco all’aperto e autonomia durante l’infanzia e l’adolescenza.

Inoltre, le piattaforme di Social Network stanno implementando misure per aiutare i genitori a gestire l’esperienza online dei propri figli. Meta, ad esempio, ha annunciato nuovi strumenti di supervisione per Facebook e Instagram e si è unita a Headspace per offrire esperienze di realtà mista e virtuale volte a promuovere il benessere mentale degli adolescenti.

Queste soluzioni, sebbene non siano ancora pienamente adottate, dimostrano un impegno nel promuovere un utilizzo sano della tecnologia e un maggiore benessere mentale tra i giovani.